Aphrodite jeta son dévolu sur le plus laid des dieux et épousa Héphaïstos, le forgeron difforme et boiteux. Il lui confectionna une ceinture magique qui rendait fou d'amour quiconque s'approchait de celui ou celle qui la portait. Elle eut trois enfants, Phobos, Déibos et Harmonie, dont le véritable père n'était cependant pas Héphaïstos l'estropié mais le bel Arès, dieu de la Guerre avec qui la déesse entretenait une relation cachée. Cependant, Hélios, le dieu du Soleil, surprit un jour les amants dans le lit conjugal d'Héphaïstos. Il dénonça le couple au mari bafoué qui décida de forger un filet de chasse en bronze afin de les piéger et les humilier à la face de tous les autres dieux. Ce qui se passa.
Libérés, Arès retourna en Thrace et Aphrodite se rendit à Paphos retrouver sa virginité dans la mer. Héphaïstos songea à divorcer mais il aimait trop l'infidèle pour s'en séparer à jamais. Sa vengeance finit cependant par se retourner contre lui car tous les dieux avaient eu l'occasion de contempler la déesse nue, prisonnière du piège, et s'en étaient émus. À leur tour, ils cherchèrent à la séduire et y réussirent pour la plupart.
Aphrodite céda aux avances d'Hermès et conçut avec lui Hermaphrodite, jeune homme bisexué dont le nom associe celui de ses deux géniteurs.
Après Hermès, elle accepta Poséidon dans sa couche. Puis avec Dionysos, elle eut Priape, doté d'un organe sexuel démesuré, une idée de Héra qui avait voulu manifester ainsi sa désapprobation face à la conduite légère de la déesse.
Aphrodite aima Cinyras, roi de Chypre, qui instaura alors son culte dans son île.
Le sculpteur Pygmalion tomba fou amoureux d'elle, modela une statue d'ivoire à son image et la plaça dans son lit. Il supplia ensuite la déesse de venir à lui. Elle accéda à sa demande, entra dans la statue et l'anima, créant ainsi Galatée.
Poursuivant ses aventures, Aphrodite enleva Phaéton (le nom signifie " brillant "). Il n'était encore qu'un enfant mais elle fit l'amour avec lui et le désigna comme gardien de son temple.
Au nombre des amants d'Aphrodite, on compte entre autres Adonis, berger à la beauté célèbre et fils de son ancien compagnon Cinyras, roi de Chypre. Mais Arès, toujours épris et jaloux de la déesse, dépêcha un sanglier pour éventrer Adonis devant son amante, et de son sang jaillit une fleur, l'anémone.
Les attributs d'Aphrodite sont le myrte, la rose, les fruits à pépins, pommes et grenades, considérés comme fécondants. En Olympe, elle avait pour cortège les Nymphes, les Charités, Éros, les Heures, les Tritons et les Néréides. Sur la Terre, ses animaux de prédilection étaient le cygne et la tourterelle ainsi que le bouc et le lièvre pour leur talent de reproduction.
Les temples dédiés à Aphrodite se caractérisaient par leur forme pyramidale ou conique, assez semblable à celle des fourmilières. En Égypte, elle devient Hathor, vénérée à Aphroditopolis, ville proche de Memphis. En Phénicie, elle était représentée par Astarté, déesse de l'Amour. (En fait, c'est Astarté qui a inspiré aux Grecs Aphrodite.)
À Rome, on la connut sous le nom de Vénus à qui plus tard une planète fut dédiée.
Edmond Wells,
Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V
(apport de Francis Razorback s'inspirant de la Théogonie d'Hésiode, 700 av. J.-C.).
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